Panagia Halkeon

Dans le centre de Thessalonique, presque à la jonction des rues Egnatia et Aristote, Panagia Halkeon se dresse impressionnante, avec la couleur rougeâtre de ses briques, depuis mille ans. Construit en 1028 par le Protospatharios Christoforos, sa femme Maria et les enfants Nikiforos, Anna et Katakali, comme l’indique l’inscription fondatrice, il est aujourd’hui en très bon état et constitue un chef-d’œuvre byzantin, faisant partie des grands monuments byzantins de la ville.

Le nom vient de l’endroit où il a été érigé, sur le marché central de l’époque, où il y avait des ateliers de bronze et des magasins de cuivre, ce qui se passe jusqu’à l’époque moderne. Pendant l’occupation turque, l’église a été transformée en mosquée, en conservant son nom toponymique (« Mosquée de Kazanjilar », c’est-à-dire la mosquée des Kazantzis/bronze).

Le type de l’église est cruciforme inscrit avec un dôme, architecture ecclésiastique typique de l’époque byzantine de la dynastie macédonienne. Ses peintures murales ont été créées en même temps que la construction mais aussi dans les années suivantes, dont certaines sont conservées. Elle est également connue sous le nom d'"église rouge » pour son extérieur, plein d’arcs et de pilastres, tandis qu’à l’intérieur, une grande partie de la décoration a été sauvée avec des marbres sculptés et des fresques.