Monastère de Pantokratoros

Le monastère de Pantokratoros a l’apparence d’un château médiéval massif, construit dans un paysage naturel époustouflant formé par les falaises du bord de mer, sur le côté oriental du mont Athos. Il a été fondé au XIVe siècle par les frères Alexis et Ioannis, fonctionnaires de l’Empire byzantin. Il a été rénové et agrandi au XVIe siècle avec des fonds fournis par les dirigeants des principautés danubiennes. Bien qu’il ait connu trois incendies majeurs en 1393, 1773 et 1948, le monastère a réussi à résister à la destruction.

La Katholicon (église principale) a été construite à la même époque que le monastère et est dédiée à la Transfiguration du Sauveur. Ses fresques ont été peintes à la fin du XIVe siècle et ont été retouchées en 1854. L’intrigante chapelle de la Dormition de la Mère de Dieu présente des peintures murales de style crétois datant de 1538, avec des retouches apportées en 1868. Le clocher a été érigé au 19ème siècle.

La bibliothèque abrite 3 500 documents imprimés et 350 manuscrits manuscrits. Le monastère conserve également des reliques de saints et un fragment de la Vraie Croix. L’une des icônes les plus importantes est celle de Panagia Gerontissa, un cadeau de l’empereur byzantin Alexis Ier Comnène. Il s’agit d’une réplique exacte de l’icône de la Panagia Gorgoepikoos du monastère de Pantokratoros à Constantinople, un monastère construit par l’empereur lui-même.