Heiliges Kloster von Simonos Petra

Das siebenstöckige Heilige Kloster von Simon Petra, oder einfach Sionopetra, ist zweifellos das kühnste Gebäude auf dem Berg Athos. Er steht arrogant, in einer Höhe von 330 Metern, am Rande eines felsigen Gebirgszuges, auf Granit. Das Kloster wurde um 1257 vom Heiligen Sion der Myrovlitis gegründet und 1363 renoviert. Simonopetra wurde durch große Brände auf die Probe gestellt, die in den Jahren 1581, 1622 und 1891 einen großen Teil des wichtigen Archivmaterials und der Bibliothek zerstörten.

Sionopetra gehört nicht zu den in sich geschlossenen Klöstern, die wir aufgrund der Enge des Raumes üblicherweise sehen. Das Katholikon des Klosters, das der Geburt Christi geweiht ist, wurde in seiner ursprünglichen Form um 1600 erbaut, während seine heutige Form nach dem Brand von 1891 entstand. Das Kloster verfügt über 4 Außenkapellen und 8 Innenkapellen.

Das Archiv des Klosters beherbergt mehrere griechische, türkische und rumänische Dokumente sowie Inschriften und Handschriften, während es eine historische Bibliothek mit bemerkenswerten Büchern gibt. Fast das gesamte Archivmaterial ist postbyzantinisch. In der Schatzkammer befindet sich ein Schatz an Kunstwerken, bestehend aus Ikonen, Blattläusen, Silber, Antistempeln, Briefmarken und Gravuren. Im ersten Stock des Ostflügels der Diözese befindet sich die Kapelle der Heiligen Maria Magdalena, deren linke Hand unzerstörbar überlebt hat und deren Temperatur manchmal zweitausend Jahre lang der Temperatur einer menschlichen Hand entspricht.