Château byzantin d’Issari

Le château byzantin Issari de Sidirokastro est situé à 155 mètres d’altitude, surplombant la plaine de Serres et la ville qu’elle protège mais qui lui a aussi donné son nom (« Demir Issar » signifie « Château de Fer » en turc). Il date du VIe siècle, sous le règne de Justinien le Grand. En 1014, elle fut le siège du roi Basile II lors de la « Bataille de la Clé » avec les troupes du tsar bulgare Samuel.

Le château, construit avec des pierres charriées par le lit de la rivière Krousovitis, est un précurseur de l’évolution architecturale des fortifications modernes. Il est entouré de petites murailles, dont certaines parties sont encore conservées, tandis que des tours semi-circulaires s’élèvent à 40 à 50 mètres les unes des autres. À l’intérieur et au point culminant se trouvait l’Acropole avec ses services administratifs, tandis que les fondations déterminent l’emplacement d’une église. Il y a aussi une citerne où l’eau et la nourriture étaient stockées. Sur la rive opposée de Krousovitis, se trouve la tour à quatre côtés d’Andronicos, la résidence du précédent chef.

Pour arriver au sommet de la colline, le visiteur traversera un chemin de terre mais la vue panoramique unique sur les ruines d’un château byzantin « vieilli » de 1500 ans vaut à coup sûr le détour.