Monastère de Xénophonte

monastère de Xénophonte est situé au bord de la mer sur les rives occidentales de la péninsule du Mont Athos, entre les monastères de Docheiariou et de Pantokratoros. Il a été fondé à la fin du Xe siècle et tire son nom de son premier abbé, Xénophonte, qui a construit l'ancien Catholicon du monastère. L’originalité de ce monastère réside dans le fait qu’il possède deux Catholica (églises principales).

L’ancien Katholikon est l’un des plus petits du mont Athos et est considéré comme un chef-d’œuvre de l’art, avec des fresques remarquables de la célèbre école crétoise (milieu du XVIe siècle). Le nouveau Katholikon, construit dans la première moitié du 19ème siècle, est le plus grand de la région. Au fil des siècles, le monastère a connu des périodes de prospérité et de déclin, agrandissant ses bâtiments tout en subissant les raids et les destructions des pirates. Aujourd’hui, elle poursuit son travail spirituel tout en s’adonnant aux arts traditionnels tels que la peinture d’icônes et la sculpture sur bois.

Le monastère abrite de nombreux trésors, dont une icône de la Vierge Marie de Grâce du XIIIe siècle, un morceau de la Vraie Croix, des reliques de sang et des restes de saints. Il conserve également deux icônes en mosaïque des saints Georges et Démétrius du XIe siècle, des vêtements liturgiques brodés, des calices et des icônes datant du XIIe au XVIIIe siècle. La bibliothèque compte plus de 500 manuscrits, dont certains remontent au 10e siècle, ainsi qu’environ 10 000 livres imprimés et des publications plus récentes.