Μονή Ξενοφώντος

Η Μονή Ξενοφώντος είναι χτισμένη δίπλα στη θάλασσα, στις δυτικές ακτές της χερσονήσου του Άθω, ανάμεσα στις Μονές Δοχειαρίου και Παντελεήμονος. Ιδρύθηκε στα τέλη του 10ου αιώνα και πήρε την ονομασία της από τον πρώτο Ηγούμενο Ξενοφώντα, που έκτισε το παλαιό Καθολικό της Μονής.

Η Μονή έχει την ιδιαιτερότητα να διαθέτει δύο Καθολικά. Το παλαιό είναι ένα από τα μικρότερα του Αγίου Όρους και θεωρείται ως ένα μνημείο τέχνης, με σπουδαίες τοιχογραφίες της περίφημης Κρητικής Σχολής (μέσα 16ου αιώνα). Το νέο Καθολικό, που ανεγέρθηκε στο πρώτο μισό του 19ου αιώνα, είναι το μεγαλοπρεπέστερο της περιοχής.

Ανά τους αιώνες, η Μονή γνώρισε περιόδους ακμής και παρακμής, επεκτείνοντας τα κτίρια που την αποτελούν αλλά και γνωρίζοντας λεηλασίες πειρατών και καταστροφές. Σήμερα συνεχίζει το πνευματικό της έργο, παράλληλα με την ενασχόληση με πατροπαράδοτες τέχνες, όπως η αγιογραφία και η ξυλογλυπτική.

Στη Μονή φυλάσσεται πλήθος κειμηλίων, όπως η εικόνα της Παναγίας Κεχαριτωμένης του 13ου αιώνα, Τίμιο Ξύλο, αίμα και λείψανα Αγίων, δύο ψηφιδωτές εικόνες των Αγίων Γεωργίου και Δημητρίου του 11ου αιώνα, χρυσοκέντητα άμφια, αγιοπότηρα, εικόνες από τον 12ο ως τον 18ο αιώνα. Η βιβλιοθήκη διαθέτει περισσότερα από 500 χειρόγραφα, κάποια από αυτά από τον 10ο αιώνα, καθώς και περίπου 10.000 παλαίτυπα και νεότερα βιβλία.