Monastère sacré de Chilandari

Le saint monastère de Chilandari est un monastère serbe situé sur le côté nord-est du mont Athos. Il a été fondé par Saint Sava de Serbie en 1198 et est le centre spirituel du peuple serbe. Il a l’apparence d’un château médiéval, car il est fortifié avec des murs de 30 mètres de haut et 140 mètres de long, en raison des fréquents raids de pirates dans le passé.

L’histoire du monastère commence au 10ème siècle. Après sa désolation, le monastère a été cédé aux dirigeants serbes Stefanos Nemanja et son fils Rastko par l’empereur Alexis III en 1198. Les deux hommes devinrent moines, furent baptisés Syméon et Savvas, et procédèrent à la reconstruction de nouveaux bâtiments. À partir du XIVe siècle, le monastère connut une immense prospérité et accumula de grandes richesses et des objets de famille grâce aux dons de particuliers et d’empereurs.

Son Katholikon est honoré en mémoire de l’Assomption de la Vierge Marie. Le monastère possède de nombreuses chapelles, la banque, la bibliothèque, et les ailes avec les cellules des moines, mais aussi des maisons d’hôtes. Il conserve une collection extrêmement riche de manuscrits anciens, d’icônes et de peintures murales, de sorte qu’il est aujourd’hui considéré comme l’un des trésors les plus importants de la culture médiévale serbe en général. La collection comprend des pièces de la couronne d’épines, du roseau et du linceul du Christ, ainsi que de l’icône de la Vierge « Tricherousa ». La bibliothèque possède 181 codes grecs et slaves et plus de 20 000 livres.