Μονή Χιλανδαρίου

Η Ιερά Μονή Χιλανδαρίου (ή Χελανδαρίου) είναι σερβικό μοναστήρι και βρίσκεται στο βορειοανατολική πλευρά του Αγίου Όρους. Ιδρύθηκε από τον Άγιο Σάββα της Σερβίας το 1198 και αποτελεί πνευματικό κέντρο του σερβικού λαού. Έχει εξωτερικά εμφάνιση μεσαιωνικού κάστρου, καθώς είναι οχυρωμένη με τείχη που έχουν ύψος 30 και μήκος 140 μέτρων, εξαιτίας των συχνών πειρατικών επιδρομών κατά το παρελθόν.

Η ιστορία της Μονής ξεκινάει τον 10ο αιώνα. Μετά την ερήμωση της, η Μονή παραχωρήθηκε στους Σέρβους ηγεμόνες Στέφανο Νεμάνια και τον γιο του Ράστκο από τον αυτοκράτορα Αλέξιο Γ΄ το 1198. Οι δυο τους έγιναν μοναχοί, βαφτίστηκαν Συμεών και Σάββας αντίστοιχα και προχώρησαν στην ανοικοδόμηση νέων κτιρίων. Η Μονή από τον 14ο αιώνα και έπειτα γνώρισε τρομερή άνθηση και συγκέντρωσε μεγάλο πλούτο και κειμήλια από δωρεές ιδιωτών αλλά και αυτοκρατόρων.

Το Καθολικό της τιμάται στη μνήμη των Εισοδίων της Θεοτόκου. Η Μονή διαθέτει πλήθος παρεκκλησίων, την Τράπεζα, την Βιβλιοθήκη και τις πτέρυγες με τα κελιά των μοναχών, αλλά και ξενώνες επισκεπτών. Διατηρεί μια εξαιρετικά πλούσια συλλογή από πρωτότυπα παλαιά χειρόγραφα, εικόνες και τοιχογραφίες, έτσι ώστε σήμερα να θεωρείται από τους πιο σημαντικούς θησαυρούς του σερβικού μεσαιωνικού πολιτισμού γενικότερα. Στη συλλογή της περιλαμβάνονται τεμάχια από το ακάνθινο στεφάνι, το καλάμι και το σάβανο του Χριστού και η εικόνα της Παναγίας «Τριχερούσας». Στη βιβλιοθήκη υπάρχουν 181 ελληνικοί και σλαβικοί κώδικες και περισσότερα από 20.000 βιβλία.