Bezesteni

Die Markthalle an der Kreuzung der Straßen Venizelou und Solomou ist ein großes osmanisches Monument in Thessaloniki, das Mitte des 15. Jahrhunderts erbaut wurde. Er gilt als "der schönste Markt des Balkans" und umfasste unter den sechs beeindruckenden, mit Blei bedeckten Kuppeln Dutzende von Geschäften und war jahrhundertelang das Handelszentrum der Stadt. Zusammen mit dem entsprechenden Bau in Serres sind sie die einzigen Bezestenias (Märkte), die heute noch erhalten sind.

Wie alle Bezestenias, die in den osmanisch besetzten Städten gebaut wurden und ihren Namen vom türkischen "bezesten" (Stoffmarkt) trugen, wurden sie gebaut, um Edelsteingeschäfte, Juweliere, Textilgeschäfte, Antiquitäten und kommerzielle Aktivitäten zu beherbergen. Bezesteni fungierte als informelle Börse, die Rohstoffpreise und Wechselkurse festlegte und die Qualität von Stoffen und Produkten kontrollierte, die für den Handel in der Stadt ankamen. Vor dem Brand von 1917 gab es in Bezesteni in Thessaloniki insgesamt 113 Geschäfte, davon 69 im Innenbereich. Die Schäden durch den Brand und das Erdbeben von 1978 verursachten Schäden, und es waren Restaurierungsarbeiten erforderlich, um die Architektur zu retten. Heute wird es mit dem gleichen Charakter wie vor fast sechs Jahrhunderten betrieben und ist eines der wenigen Gebäude, die ihren Zweck aus den Baujahrhunderten bis in die Neuzeit beibehalten haben.