Panagia Soumela

Das Kloster Panagia Soumela befindet sich an den grünen Hängen des Vermion-Gebirges in der Nähe von Kastania in Imathia und ist einer der wichtigsten Wallfahrtsorte Griechenlands. Es wurde 1951 auf Initiative des Schriftstellers Filon Ktenidis und des Vereins "Panagia Soumela" mit dem Ziel gegründet, das historische Kloster Panagia di Pontus auf dem Monte Mela in der Nähe von Trapezunt wiederzubeleben. Das Kloster war vom 4. Jahrhundert bis zu seiner Zerstörung durch die Türken im Jahr 1922 in Betrieb. Die erhaltenen Manuskripte wurden zusammen mit dem Bild der Panagia etwa ein Jahrhundert lang im Byzantinischen Museum in Athen aufbewahrt, bevor sie in das neue Kloster, etwa 20 km von Veria entfernt, überführt wurden.

Das Kloster Panagia Soumela in Griechenland wurde 1952 eingeweiht und ist seit Beginn seines Betriebs ein Ziel für viele Besucher. Mit ihrer starken historischen Verbindung zum pontischen Element, als Fortsetzung der Panagia Soumela, die jahrhundertelang als spirituelles Zentrum des pontischen Hellenismus diente, wurde sie als "spirituelles Zentrum der Pontianer" bezeichnet. Obwohl seine Gläubigen aus der ganzen Welt kommen, ist es der Entschlafung der Jungfrau Maria geweiht und wird am 15. August gefeiert. Die Wallfahrt während des Festes Mariä Himmelfahrt ist gut besucht und wird von festlichen Veranstaltungen begleitet.

Die Ikone der Panagia Soumela wird dem Evangelisten Lukas zugeschrieben. Die Kathedrale des Klosters ist ein prächtiger byzantinischer Stil, in dem sich das gleichnamige Bild der Jungfrau Maria befindet. Der architektonische Komplex umfasst heute zwei Kirchen, viele Gästehäuser und alle Arten von Hilfseinrichtungen für den Dienst an Besuchern und Pilgern. Es betreibt auch eine reiche Bibliothek und ein Museum mit wertvollen Kirchengefäßen, Ikonen und Gewändern.