Αγορά Καπάνι

Το «Καπάνι» είναι η παλαιότερη ανοιχτή δημόσια αγορά της Θεσσαλονίκης, δυτικά της Πλατείας Αριστοτέλους. Οριοθετείται από το τετράγωνο που δημιουργούν οι οδοί Εγνατία, Αριστοτέλους, Ερμού, Βενιζέλου, ενώ περιλαμβάνει πλήθος σκεπαστών και ανοιχτών πεζόδρομων και δρόμων ήπιας κυκλοφορίας. Διατηρεί μέχρι σήμερα το ύφος και τον εμπορικό χαρακτήρα άλλων εποχών, δίνοντας στον επισκέπτη την εντύπωση, αρχιτεκτονικά και λειτουργικά, πως κάνει ένα ταξίδι στον χρόνο. Το «Καπάνι» προέρχεται από το τουρκικό «Oun-Kapan», δηλαδή «αλευροπάζαρο», παραπέμποντας στην πρώτη εποχή λειτουργίας της.

Η ύπαρξη της αγοράς χρονολογείται από τον 15ο αιώνα. Ως μέρος του Ιστορικού Κέντρου της πόλης, παρέχει ζωντανή αφήγηση της ιστορίας της και με τα κυρίως διώροφα κτίρια, τις στοές και τις καμάρες, που ταλαιπωρήθηκαν από πυρκαγιές τους προηγούμενους αιώνες αλλά επιβίωσαν και ανοικοδομήθηκαν, μαγνητίζει με τα δρομάκια, τους εμπόρους, τα προϊόντα της. Η «Αγορά Βλάλη», όπως είναι η επίσημη ονομασία της, περιλαμβάνει καταστήματα που εμπορεύονται λαχανικά, φρούτα, μπαχαρικά, ελιές, ψάρια, κρέας, γλυκά, λουκούμια, αναμνηστικά, ενδύματα, έχει παραδοσιακούς καφενέδες και αρτοποιεία, ταβέρνες και μεζεδοπωλεία, αλλά ο κύριος λόγος για να κάνεις μια βόλτα στα στενά της δεν είναι παρά η ατμόσφαιρα της παλαιάς Θεσσαλονίκης που λίγα μέρη μπορούν να καυχηθούν πως διατηρούν σήμερα.