Temple d’Agios Stefanos à Arnea

Le clocher d’Agios Stefanos est l’un des lieux les plus caractéristiques d’Arnea. Cependant, l’église elle-même est un triptyque unique, fonctionnant comme un lieu de culte, un site archéologique et un musée, présentant ses découvertes d’une manière intéressante et originale.

Le temple a été construit en 1812, comme en témoigne l’inscription en marbre sur sa façade. Il a été détruit pendant la révolution grecque de 1821, ainsi que tout le village, mais il a été reconstruit à partir de ses fondations par les habitants de retour. La deuxième destruction majeure s’est produite en 2005 lorsqu’un incendie a brûlé presque tout à l’intérieur. Au cours de la reconstruction, le service archéologique a découvert une série d’artefacts sous le temple incendié, ce qui en a fait une source précieuse d’informations sur l’histoire de toute la région.

Les fouilles ont révélé une section d’une basilique paléochrétienne tripartite du 5ème siècle, un temple byzantin du 10ème siècle, des peintures murales du 16ème siècle, ainsi que des tombes datant de la période paléochrétienne à l’ère post-byzantine. Des pièces de monnaie, des poteries, des récipients en marbre et en verre, ainsi que des objets religieux, sont autant de preuves du voyage du temple dans le temps, qui est devenu connu après le grand incendie. Les visiteurs peuvent admirer les découvertes exposées dans les vitrines et se promener « sur » les espaces découverts, car le sol rénové comporte des panneaux transparents spéciaux qui permettent un accès visuel.