Bezesteni

Le marché couvert à la jonction des rues Venizelou et Solomou est un grand monument ottoman de Thessalonique, construit au milieu du 15ème siècle. Réputé comme « le plus beau marché des Balkans », il comprenait sous les six impressionnants dômes recouverts de plomb des dizaines de boutiques et a été le centre commercial de la ville pendant des siècles. Avec la construction correspondante à Serres, ce sont les seuls bezestenias (marchés) qui survivent aujourd’hui.

Comme tous les bezestenias (marchés) construits dans les villes occupées par les Ottomans, qui portaient leur nom du turc « bezesten » (marché aux tissus), ont été construits pour abriter des magasins de pierres précieuses, des bijoutiers, des magasins de textiles, des antiquités et des activités commerciales. Bezesteni fonctionnait comme une bourse informelle, fixant les prix des matières premières, les taux de change et le contrôle de la qualité des tissus et des produits arrivant pour le commerce dans la ville. Avant l’incendie de 1917, Bezesteni à Thessalonique comptait un total de 113 magasins, dont 69 à l’intérieur. Les dommages causés par l’incendie, ainsi que le tremblement de terre de 1978, ont causé des dommages, et des travaux de restauration ont été nécessaires pour sauver son architecture. Aujourd’hui, il continue de fonctionner avec le même caractère qu’il avait il y a près de six siècles et est l’un des rares bâtiments qui ont conservé leur fonction d’exploitation de leurs siècles de construction à l’ère moderne.