Monastère d’Agios Panteleimon

Le saint monastère d’Agios Panteleimon est construit sur le côté ouest du mont Athos, à 15 km de Karyes. Son emplacement d’origine était plus haut sur la montagne, à environ 2,5 km d’aujourd’hui, où il a été fondé au 11ème siècle et a fonctionné jusqu’en 1765, avant d’être transféré dans une baie sur la plage. L’ancien monastère est connu sous le nom de « Vieux monastère » et a prospéré jusqu’au 16ème siècle, avec l’aide des dirigeants serbes et des tsars russes.

La construction du monastère actuel a été faite par des moines grecs et russes et le résultat est impressionnant. Le complexe monastique avec ses dizaines de dômes, ses gratte-ciel, ses bâtiments colorés et son architecture typique ressemble à une ville normale aux yeux des visiteurs. Après l’élection d’un abbé russe, en 1875, l’office a été chanté en deux langues (grec et russe), tandis que le monastère est également connu sous le nom de « russe », en raison de la présence importante et intemporelle de moines russes. Le Katholikon, dédié à Agios Panteleimon, a été construit dans la période 1812-1821 et la banque, d’une capacité de 1 000 moines, a été construite en 1890. Le monastère dispose de 15 chapelles à l’intérieur et de 20 chapelles à l’extérieur. Le monastère d’Agios Panteleimon possède de nombreux vêtements liturgiques, objets de famille, icônes portables et ustensiles et sa bibliothèque compte plus de 20 000 livres, en grec et en russe, ainsi que des centaines de manuscrits grecs et slaves. Les icônes de la Vierge de Jérusalem et la mosaïque d’Alexandre Nevski sont célèbres. Mais la plus grande attraction est l’énorme cloche du monastère, la plus grande du mont Athos (et de la Grèce), qui pèse 13 tonnes, a un diamètre de 2,85 mètres et pour son fonctionnement, deux moines sont nécessaires.