Tour Blanche de Thessalonique

L’attraction historique la plus symbolique de Thessalonique, la Tour Blanche a été construite au 15ème siècle. L’attraction historique la plus symbolique de Thessalonique, sa Tour Blanche, a été construite au 15ème siècle. Initialement, c’était l’une des trois tours de la fortification byzantine de la ville, l’extrémité orientale des digues, à l’endroit où la tour a été construite, qui reste à ce jour sur la côte de Thessalonique. Il a une forme circulaire et une hauteur de 33,90 mètres.

Il est construit avec des pierres, du mortier et une utilisation partielle des briques, tandis que sur les remparts, sur le toit de l’entrée et du rez-de-chaussée, et sur l’arc de l’escalier, il a été construit uniquement avec des briques. Au fil du temps, elle est mentionnée sous différents noms : « Tour de Léontos » au 16ème siècle et « Tour Kalamaria » au 18ème, tandis qu’au 149ème siècle, selon son utilisation, elle a été nommée : « Tour du Concierge » et « Tour du Sang » (« Kanli Koule ») lorsqu’il est devenu une prison et un lieu d’exécution des condamnés. L’historien Michael Hatzi Ioannou en 1888, dans son livre sur les monuments de la ville, l’appelle « Bastille de Thessalonique », où les condamnés à mort ont été massacrés sur son balcon, et où le sang a taché ses murs, tandis qu’un coup de canon provenant de l’ouest de la ville signifiait l’exécution de la peine de mort. En 1883, sur ordre du sultan Abdul Hamid II, la tour a été peinte en blanc et a reçu le nom de White (« Beyaz Koule »).

Après la libération de la ville en 1912 et son intégration dans l’État grec, la Tour a eu diverses utilisations. Pendant la Première Guerre mondiale, un étage a été utilisé pour préserver des antiquités provenant des fouilles du service archéologique de l’armée de l’Est. Ses locaux abritaient la défense aérienne de la ville, le laboratoire météorologique de l’Université Aristote et des systèmes de reconnaissance.

En 1983, la Tour a été remise au ministère de la Culture. S’en est suivi l’entretien, la restauration et la configuration de l’espace pour célébrer les 2 500 ans de la ville. La Tour Blanche a un rez-de-chaussée et six étages, est ouverte au public et accueille depuis 2008 une exposition permanente concernant Thessalonique depuis sa fondation en 316/15 av. J.-C. jusqu’à ce jour.