Centre pour enfants Papafi

Le Centre pour enfants Papafi, un bâtiment emblématique de Thessalonique, a ses racines dans la vision de Ioannis Papafis, qui est né en 1792 à Thessalonique et a passé une grande partie de sa vie dans des endroits tels que Smyrne, Alexandrie et Malte, où il est décédé en 1886. Désireux de contribuer à sa ville natale, il créa un fonds de dotation pour la construction d’un orphelinat pour garçons, connu sous le nom de « Meliteus », qui fut construit entre 1894 et 1903.

Conçu par l’architecte Xenofon Paionidis, le bâtiment se caractérise par sa jolie disposition en forme de E, symbolisant la Grèce libre. Entouré d’une belle pinède, le Centre Papafi hébergeait et soignait les orphelins tout en offrant une formation technique dans divers domaines tels que la couture, la menuiserie, la cordonnerie, la fabrication de meubles, l’électricité, la forge et l’usinage.

Tout au long de son histoire, le bâtiment a accueilli des générations de jeunes garçons de Thessalonique, leur fournissant non seulement un abri mais aussi les outils nécessaires pour poursuivre leur avenir. De plus, en temps de crise, il a été utilisé comme hôpital. Aujourd'hui, le Centre Papafi poursuit sa mission, fonctionnant comme un centre de soins pour enfants pour garçons, et perpétue l'héritage de Ioannis Papafis dans la ville.