Ancien orphelinat Melissa (Centre de recherches byzantines de l’Université Aristote)

L’ancien orphelinat Melissa, qui abrite aujourd’hui le Centre de recherches byzantines, est un monument historique et architectural important à Thessalonique. Situé au 36, rue Vasilissis Olgas, le bâtiment est un exemple notable de l’architecture éclectique de la fin du 19e siècle.

Construit en 1897 comme villa pour Osman Ali Bey, un riche marchand turc, le bâtiment présente un mélange d’éléments néo-classiques et de la Renaissance caractéristiques du style éclectique de l’époque. En 1908, il a été acheté par Athanas Sopov, un attaché commercial bulgare, et à partir de 1909, il a abrité l’Office commercial bulgare. Le bâtiment a accueilli des personnalités importantes, dont le roi Ferdinand II de Bulgarie et Eleftherios Venizelos en 1916 lors de l’affaire de Thessalonique.

Après la guerre gréco-turque et les échanges de population qui ont suivi en 1922, le bâtiment a été transformé en orphelinat pour les enfants de la ville, connu sous le nom de « Melissa ». L’orphelinat y a fonctionné jusqu’en 1977, date à laquelle il a été transféré à Panorama, à Thessalonique.

Le bâtiment est représentatif de l’architecture éclectique, combinant des éléments néo-classiques et Renaissance. Ses détails architecturaux, tels que ses corniches élaborées et ses grandes entrées, reflètent sa riche histoire. Le bâtiment est resté inoccupé de 1977 à 1998, lorsque l’Université Aristote de Thessalonique a entrepris sa restauration et l’a transformé en Centre de recherches byzantines.

Aujourd'hui, le bâtiment est l'un des exemples les plus significatifs du patrimoine architectural de Thessalonique, mêlant signification historique et recherche scientifique contemporaine et étude de la tradition byzantine.