Antiguo orfanato Melissa (Centro de Investigación Bizantina de la Universidad Aristóteles)

El antiguo orfanato Melissa, que ahora alberga el Centro de Investigación Bizantina, es un importante hito histórico y arquitectónico en Tesalónica. Situado en el número 36 de la calle Vasilissis Olgas, el edificio es un notable ejemplo de la arquitectura ecléctica de finales del siglo XIX.

Construido en 1897 como una villa para Osman Ali Bey, un rico comerciante turco, el edificio muestra una mezcla de elementos neoclásicos y renacentistas característicos del estilo ecléctico de la época. En 1908, fue comprado por Athanas Sopov, un agregado comercial búlgaro, y desde 1909 albergó la Oficina Comercial Búlgara. El edificio ha acogido a importantes personalidades, como el rey Fernando II de Bulgaria y Eleftherios Venizelos en 1916 durante el asunto de Tesalónica.

Después de la guerra greco-turca y los posteriores intercambios de población en 1922, el edificio se convirtió en un orfanato para los niños de la ciudad, conocido como "Melissa". El orfanato funcionó allí hasta 1977, cuando se trasladó a Panorama, Tesalónica.

El edificio es representativo de la arquitectura ecléctica, combinando elementos neoclásicos y renacentistas. Sus detalles arquitectónicos, como las elaboradas cornisas y las grandes entradas, reflejan su rica historia. El edificio permaneció desocupado desde 1977 hasta 1998, cuando la Universidad Aristóteles de Tesalónica emprendió su restauración y lo transformó en el Centro de Investigación Bizantina.

Hoy en día, el edificio se erige como uno de los ejemplos más significativos del patrimonio arquitectónico de Tesalónica, que combina la importancia histórica con la investigación científica contemporánea y el estudio de la tradición bizantina.