Μονή Ζωγράφου

Η Μονή Ζωγράφου βρίσκεται στο βόρειο τμήμα της Αθωνικής Χερσονήσου, χτισμένη σε μία κοιλάδα που περιβάλλεται από πυκνό δάσος, σε υψόμετρο 160 μέτρων. Είναι γνωστή και ως «Βουλγαρική», καθώς από το 1845 στη Μονή διαμένουν μόνο Βούλγαροι μοναχοί, ενώ και οι λειτουργίες γίνονται στη βουλγαρική γλώσσα. Ιδρύθηκε τον 10ο αιώνα από τα αδέρφια Μωυσή, Ααρών και Ιωάννη, με καταγωγή από την Αχρίδα.

Είναι αφιερωμένη στον Άγιο Γεώργιο και η αρχική της ονομασία ήταν «Μονή Αγίου Γεωργίου του Ζωγράφου». Καταστράφηκε στις αρχές του 14ου αιώνα από Καταλανούς πειρατές, αλλά ξαναχτίστηκε με την οικονομική βοήθεια από Σέρβους βασιλείς και Παλαιολόγους αυτοκράτορες. Ανακαινίστηκε το 1502 από τον ηγεμόνα της Μολδοβλαχίας Στέφανο ΣΤ’ τον Καλό και σε διάφορες χρονικές περιόδους επέκτεινε το κτιριακό της συγκρότημα. Το 1800 κτίστηκε το Καθολικό, όπου υπάρχει η αχειροποίητη εικόνα του Αγίου Γεωργίου και αγιογραφήθηκε το 1817.

Η βιβλιοθήκη της Μονής περιλαμβάνει περισσότερα από 10.000 έντυπα βιβλία, μεταξύ τους χειρόγραφα στα ελληνικά, σλαβικά και βουλγαρικά και σπάνιους κώδικες. Φυλάσσονται λείψανα Αγίων, ιερά κειμήλια, σκεύη, άμφια και πλήθος εικόνων, όπως η Παναγία η Επακούουσα και η πρώτη εικόνα του Αγίου Γεωργίου, καλυμμένη με διαμάντια, χρυσό και ασήμι. Στην αυλή ξεχωρίζει το μνημείο των 26 ζωγράφων μαρτύρων.